☑️ Seguridad Alimentaria Durante La Pandemia Del COVID-19

La pandemia en el mundo ha conducido a que las personas deban mantenerse en sus hogares en confinamiento. Las empresas han dejado de ejercer actividades propias de su ramo.  Sin embargo, la industria de los alimentos, así como muchos restaurantes, supermercados y afines mantienen su producción, tomando las medidas que la Organización Mundial de la Salud ha emitido en relación a la comida.

He mantenido el constante acercamiento con mis seguidores a través de las redes sociales y me he sentido encantada de hacerlo.  Es una forma de compartir momentos para hacerlos agradables y me llenan de mucha satisfacción.  Muchas personas me han escrito en privado manifestándome que la ansiedad por la cuarentena voluntaria en unos países y en otros de carácter obligatorio los ha conducido a solicitar servicio de comestibles  para llevarlo a la casa, los llamados “delivery”.  Otros se sienten en la necesidad de salir de la casa, tomando las previsiones necesarias para ir a buscar la comida que requieren para ellos y la familia.

En estos casos la Organización Mundial de la Salud ha promovido directrices que deben ser seguidas por todos los responsables de establecimientos de comida.  Estos, están obligados a seguir el protocolo que ha sido establecido por los departamentos de salud locales y estatales. Esto con la intención de proporcionar las respuestas adecuadas y necesarias en cada lugar donde estén ubicados.

¿Cómo han hecho las empresas de comestibles con la exhibición abierta de sus alimentos?

De acuerdo a lo expresado por Olga Padilla-Zakour, quien es directora de Cornell Food Venture Center de la Universidad de Cornell, ha afirmado que las cocinas comerciales deben seguir las normas de seguridad alimentaria de la FDA y el USDA, que incluye el mantenimiento de las instalaciones limpias  y  desinfectadas, así como las superficies de contacto con los alimentos.

Muchas cadenas de comida rápida han hecho lo que está a su alcance con la intención de que sus clientes estén seguros en la medida de lo posible.   En los Estados Unidos muchos establecimientos de comida están proporcionando el servicio de recoger y entregar ya que favorecer a sus clientes es el fin.  Están de igual forma ofreciendo comida preparada y comestibles para los clientes que les son difíciles obtener alimentos básicos en los mercados de la localidad.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están pendientes de este proceso.  Aseveran que el coronavirus se propaga de persona a persona, principalmente a través de gotas que libera una persona infectada que tose, estornuda o habla cerca de otra persona.  Los CDC no han informado aun de algún caso en el cual los pacientes hayan contraído el COVID-19 por haber ingerido alimentos.

Cuatro pasos para la seguridad alimentaria Limpiar, Separar,  Cocinar, Refrigerar

Estos son los cuatro pasos para la seguridad alimentaria, con los cuales se ayuda a protegerse de una intoxicación alimentaria.

1. Limpiar

• Lavarse continuamente las manos, así como las superficies que se manipulan frecuentemente, ya que los gérmenes causantes de intoxicación alimentaria pueden propagarse en la cocina y sobrevivir en muchos lugares.
• Las manos deben lavarse por lo menos 20 segundos con suficiente agua y jabón, antes, durante y después de preparar la comida. De igual manera todos deben lavarse las manos antes de comer.
• Los utensilios de cocina como tablas de picar deben lavarse con agua caliente y jabón. Igualmente en las encimeras, mesadas o superficies de la cocina.  Las frutas y vegetales frescos deben lavarse en el agua normal.

2. Separar

• Se deben mantener separados los alimentos de las proteínas animales. Estas, como la carne cruda, aves, mariscos, huevos pueden ser susceptibles de propagar los gérmenes.
• Al realizar las compras, deben mantenerse alejadas las carnes de las aves.  Los mariscos crudos deben mantenerse alejados de otros alimentos.
• De igual forma en el refrigerador deben estar separadas la proteínas de los demás alimentos.

3. Cocinar

Los alimentos deben ser bien cocinados para que pueda matar los gérmenes que pueden causa infección.  Los expertos consideran importante utilizar un termómetro para alimentos para saber si un alimento está bien cocinado o no.

Estas son las temperaturas que deben tener los alimentos:

• 145°F:     Cortes enteros de carne, cerdo, ternera, cordero.  Dejar reposar las carnes por 3 minutos antes de consumirlas.
• 145°F :    Jamón fresco
• 145°F:     Peces de aleta . Se pueden cocinar hasta que la carne se vea opaca.
• 160°F:     Carnes molidas de vaca y cerdo
• 165°F:     Aves de corral, incluyendo el pollo y el pavo molidos.  Cazuelas y sobras

4. Refrigerar

• Los alimentos deben refrigerarse de inmediato para evitar su intoxicación.
• Mantener el refrigerador a una temperatura aproximada de 40°F o menos.
• Refrigerar los alimentos perecederos en un plazo de 2 horas al llevarlos a la casa. En caso de que la temperatura exterior sea superior a 90°F, se debe esperar una hora.
• Descongelar los alimentos congelados de forma segura en el refrigerador. en agua fría, o en el horno microondas..
• No descongelar los alimentos en las superficies que se usan, puesto que las bacterias pueden multiplicarse de inmediato en las áreas del alimento que tienen la temperatura ambiente.

¿Se puede comprar y consumir productos y vegetales frescos “abiertos” que no estén empaquetados?

Según los expertos de Cornell Food Venture Center, es preferible comprar productos frescos en una tienda, que salir a visitar 3 tiendas para encontrar productos congelados.  Hasta los momentos no hay riesgo alguno de adquirir COVID-19 por la manipulación de productos frescos. Lo que si implica posibilidad de riesgo para transmitir el virus desde una superficie contaminada, que puede ser una manzana,  a las manos y de allí a los ojos y a la nariz.

Insisten en practicar el distanciamiento social y el lavado de manos frecuente como algo obligatorio.

Las empresas de venta de comida y productos alimenticios han seguido el protocolo y las recomendaciones de los entes autorizados.  Dentro de éstas se encuentran:

• Desinfectar frecuentemente todas las superficies que tengan contacto con alimentos, lavándolas.
• Desinfectar frecuentemente los utensilios que sean usados con los alimentos, lavándolas.
• Lavar frecuentemente las manos
• Cambiar los guantes después de preparar los alimentos.
• Limpiar y desinfectar continuamente los mostradores
• Limpiar frecuentemente los recipientes de los condimentos

Seguridad en la búsqueda de comestibles

¿Cómo se deberían comprar los alimentos congelados/enlatados o frescos?

Según los Expertos no representa riesgo en cuanto a la exposición de COVID-19. Es importante en estos casos al comprar comida fresca, efectuar prácticas seguras de manipulación de alimentos. Se debe evitar la contaminación cruzada de aves de corral, carnes crudas.  De igual forma, evitar la manipulación de mariscos con alimentos ya listos para comer.  Es esencial desinfectar las superficies donde se colocarán los alimentos y lavarse las manos.

¿Cómo mantener la seguridad alimentaria en la búsqueda de comestibles?

Expertos  afirman que para mantener un suministro continuo de alimentos y disminuir el riesgo de contaminación por COVID-19, en el momento de comprar la comida, comprar lo necesario para una o dos semanas. Mucha gente está limitada para realizar una compra continua, pero la idea es salir lo menos posible a la calle.  En la salida deben practicar el distanciamiento social cuando estén en el establecimiento.  Es una manera de evitar el roce con las demás personas.

La ansiedad causada por el COVID-19 ha hecho que haya mucha gente compre productos de limpieza del hogar y productos sanitarios, provocando una gran demanda en los establecimientos.

Por ser una situación extremadamente de cuidado, se desprende un riesgo en el contacto con las personas en los establecimientos de venta de comestibles.  En caso de ir hasta el establecimiento, se debe usar una mascarilla

• Mantener una distancia aproximada a 6 pies ( 1.8 mts) de distancia de las otras personas que están realizando compras.
• Evitar dar la mano, o realizar cualquier tipo de contacto físico.
• Tratar de limpiar las superficies más manipuladas como los carritos del supermercado, los mangos de las cestas.
• Usar una máscara que tape nariz y boca. Esto con el fin de reducir el riesgo de infección.
• Tratar de mantener las manos desinfectadas en la medida de lo posible.

La mejor forma de prevenir la enfermedad es lavándose las manos con frecuencia y manteniendo la distancia con las demás personas.

En el momento de regresar se debe proceder a:

• Desinfectar los zapatos antes de entrar en la casa
• Lavarse las manos inmediatamente
• Darse una ducha al entrar a la casa antes de realizar cualquier otra acción.
• Colocar la ropa en un sitio para ser lavada posteriormente.
• Desinfectar el área donde colocará los empaques de los artículos comprados.
• Rociar las bolsas plásticas antes de ser abiertas para desinfectarlas.
• Desinfectar con un pequeño paño los artículos que serán guardados en la despensa.

¿Qué precauciones deben tomarse al desempacar los artículos en casa?

Según investigaciones y estudios recientemente realizados, se ha demostrado que el virus del COVID-19 puede permanecer infeccioso en las superficies u objetos hasta por 72 horas. Sin embargo la mayoría de los virus en las superficies de materiales  se inactivan después de las primeras 24 horas. El virus en las superficies de los empaques se vuelve no infeccioso una vez se guarden los comestibles. Casi no hay probabilidad que el contenido de los envases sellados pueda contaminarse.

Al desempacar los comestibles es necesario:

• Lavarse las manos con agua y jabón por lo menos por 20 segundos, o en su defecto utilizar un desinfectante para manos que contenga por lo menos 60% de alcohol.
• Limpiar las superficies con desinfectantes domésticos
• Desempacar pasando un paño suave a los empaques y guarda

Seguridad en la Entrega de Comestibles en la casa

Muchos restaurantes y cadenas de comida rápida introdujeron la opción de entrega en casa (delivery).  Se encuentran establecimientos que ofrecen entrega gratuita a los clientes, con el fin de que las personas permanezcan en la casa de forma segura.

Hasta los momentos no se ha demostrado que la comida sea una puerta de transmisión del coronavirus.  Sin embargo, las superficies podrían ser un punto de contaminación. De acuerdo a una investigación que fue publicada en el New England  Journal of Medicine en el mes de marzo, se afirmó que el coronavirus era detectable hasta cuatro horas en minerales como el cobre, hasta 24 horas en el cartón, y hasta tres días en el plástico y el acero inoxidable.

¿Qué hacer cuando se solicita comida y es entregada en casa?

Los CDC consideran que el riesgo asociado a la manipulación de envases al entregar (bolsas, cajas para entregar alimentos) es mucho menor en comparación a la compra hecha en el establecimiento, ya que no tienen el contacto cara a cara con el personal empleado del establecimiento.

Ellos recomiendan al pedir comestibles a la casa:

• Limpiar la superficie donde serán colocada la comida
• Pagar por adelantado para reducir la interacción persona a persona con la persona que lleve la comida a la casa (delivery).
• Pedir a la persona que deje la comida en la puerta y esperar a que esté a unos 6 pies de distancia antes de tomar el paquete de la comida.
• Retirar la comida de las bolsas o envases de comida y desechar las bolsas o reciclarlas adecuadamente.
• Lavar las manos durante 20 segundos con agua y jabón después de desechar los envases y las bolsas.

En las comidas solicitadas a los establecimientos para ser entregadas en la casa “delivery”, los expertos señalan que debe ser una entrega de poco contacto, sin interacción alguna. Esto serviría para evitar el contacto entre las personas, especialmente las desconocidas.

Estos expertos señalan que hasta los momentos no han considerado este tipo de comida como factor de riesgo para contraer el COVID-19.  Por esa razón el lavado de manos en todos los casos se hace imprescindible.

¿Cuáles precauciones se deben tomar para preparar los alimentos?

Es esencial practicar una buena higiene en las manos antes de preparar los alimentos

• Enjuagar bien los vegetales antes de prepararlos.
• Enjuagar las frutas antes de consumirlas.
• Eliminar las hojas externas (por ejemplo lechugas) antes de su consumo.
• Lavarse las manos con frecuencia cuando se esté preparando los alimentos.
• Evitar compartir platos y cubiertos con las demás personas.

¿Cuáles precauciones deben tomarse para los adultos mayores?

Las personas mayores de 65 años al igual que las personas que tienen alguna condición crónica son vulnerables al COVID-19.  Los expertos recomiendan:

• Evitar salida a realizar compras. Las condiciones no son las más adecuadas.
• En caso de tener que salir a efectuar alguna compra, hacerlo en horario especial reservado para los adultos mayores.
• En caso de solicitar alimentos para entregar en la casa, y pedir a la persona que los deje fuera de la casa y tenga una distancia de al menos 6 pies (1,8 metros).

Concluyendo

Comprar la comida para llevar a la casa puede ser de conveniencia para muchos.  Lo importante es vigilar la seguridad de los alimentos en el momento que son llevados a casa. Según la CDC, los alimentos que entregan en las casas deben ser manipulados adecuadamente.  Esto con el objetivo de prevenir alguna intoxicación alimentaria.

De igual forma, la comida  consideran qué tipo de comida debe permanecer a una temperatura segura.  Así se previene el crecimiento de gérmenes en ella.  Es una forma de mantenerse tranquilos.

Se deben seguir las recomendaciones emanadas por la Organización Mundial de la Salud de permanecer en casa y salir lo estrictamente necesario cuando la necesidad lo amerite.  Es importante que todas las personas en la casa estén enterados de las recomendaciones de la OMS, así como los consejos relacionados con la manipulación y limpieza de comestibles.

Mantenerse en casa es cuidar la salud propia y cuidar la salud propia, es cuidar la salud de los demás

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