En los últimos años, se ha comprendido mejor la importancia de las amígdalas y su papel en la salud.
Antes, la amigdalectomía (extirpación quirúrgica) era un procedimiento más común, pero hoy en día se evalúa con más cuidado, asegurando que solo se realice cuando es realmente necesario.
De este tema, que afecta a grandes y chicos les voy a hablar a solicitud de Penny, una seguidora de Arizona. Ella es una mujer de mediana edad, madre y artesana a tiempo completo.
Penny se considera orgullosa por lograr mantener vivo el legado ancestral, que aprendió de su bisabuela nativa americana durante su infancia.
Ella y su esposo se encargan de un taller que tiene varias décadas funcionando, y desde que ellos se responsabilizaron por él, han acumulado muchos recuerdos hermosos. Penny me comentaba que su esposo es un hombre muy reservado y de muy buen humor. Sin embargo, era obstinado en temas de salud.
Y precisamente debido a molestias recurrentes tratadas sin prescripción médica por parte de su esposo, fue que decidió contactarme. De hecho, la última vez que acudió al especialista le detectaron ciertos cálculos a nivel de las amígdalas.
El médico le informó en ese momento, que esto podía deberse a una eficiente higiene bucal e incluso al cigarrillo.
Aun así, él no mejoró ninguno de estos aspectos y continuó presentando dichos cálculos, que incluso le ocasionaban halitosis. Penny me solicitó que le enviara información relacionada con la importancia de las amígdalas para la salud.
Y precisamente esta interesante información compilada, me sirvió para redactar este artículo que comparto con vosotros en mi página.
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Las amígdalas no sirven para nada y deben extirparse
Aunque muchas personas han tenido que someterse a una amigdalectomía (extirpación de amígdalas), la investigación actual sugiere que las amígdalas son más importantes de lo que se creía.
Para niños y adolescentes ayudan a desarrollar defensas contra enfermedades respiratorias y gastrointestinales.
De hecho, los estudios demuestran que la extirpación temprana de amígdalas y adenoides puede asociarse con incrementos del riesgo de infecciones respiratorias y alergias en la adultez.
Extirpar las amígdalas incrementa el riesgo de infección
Este es un tema controvertido. La extirpación de las amígdalas no afecta de manera directa la respuesta inmunológica general en los adultos.
De acuerdo a los expertos, el sistema inmune se adapta y compensa la pérdida de las amígdalas al usar otros tejidos linfáticos. Sin embargo, como mencionamos, en niños sí podría aumentar el riesgo de infecciones respiratorias.
Solo tenemos un par de amígdalas
Al abrir nuestra boca es posible visualizar un par de amígdalas, ellas se denominan palatinas. No obstante, contamos con otras amígdalas.
Por ejemplo, por detrás de la nariz, se encuentran las amígdalas faríngeas/adenoideas, además en la parte posterior de la lengua, se encuentran las amígdalas linguales.
Ellas se encuentran rodeadas por un anillo de tejido linfático ubicado muy cerca de la trompa de Eustaquio, denominado Anillo de Waldeyer. Su función también es la de producir anticuerpos para combatir bacterias o virus que ingresan por vía oral o respiratoria.
¿Qué tan importantes son nuestras amígdalas?
Posiblemente algunas personas nunca han percibido la importancia de las amígdalas. Incluso, ante cualquier circunstancia adversa o molestia en las mismas, optan por recurrir a la cirugía. Sin embargo, este hecho, debe manejarse con cautela.
De hecho, existen algunos cuidados sencillos que no todas las personas ponen en práctica, que podrían mejorar la salud de estos importantes órganos del sistema inmunitario.
Nuestras amígdalas son parte del sistema linfático, y tienen un rol clave en la primera línea de defensa inmunológica.
Al estar ubicadas en la garganta ayudan a capturar y combatir patógenos, especialmente en los primeros años de vida.
Según los estudios, estas estructuras capturan bacterias y virus, generando una respuesta inmune que ayuda a educar al sistema inmunitario en la identificación de amenazas externas.
Dentro de las funciones clave de las amígdalas destacan:
Defensa Inmunitaria Temprana
Las amígdalas capturan bacterias, virus y otros agentes patógenos, ayudando a desarrollar la inmunidad adaptativa. Ello señala la capacidad del sistema inmunitario de recordar y responder de forma eficaz a estos agentes en el futuro.
Investigaciones en inmunología infantil destacan que esta “educación” temprana del sistema inmunológico puede tener beneficios a largo plazo.
Formación de Anticuerpos
Las amígdalas producen linfocitos y anticuerpos específicos para combatir infecciones. Estas defensas son clave en la infancia, cuando los niños están expuestos a nuevos patógenos en ambientes como la escuela o las guarderías.
Es importante señalar, que las investigaciones señalan que la actividad inmunitaria de las amígdalas disminuye después de la adolescencia. A partir de este momento, otros órganos linfáticos asumen un rol predominante en la defensa.
Mitos acerca de la función de las amígdalas
Microbiota y Equilibrio Inmunológico
Las amígdalas también participan en el mantenimiento de la microbiota en el tracto respiratorio. Gracias a dicho efecto, se promueve una diversidad bacteriana saludable que previene el crecimiento excesivo de patógenos.
Esta función se asocia con una mayor capacidad para evitar infecciones respiratorias. Existen muchos estudios que respaldan esta afirmación, entre ellos podemos señalar el publicado en Frontiers in Immunology el 2021.
El mismo señala, que dicha interacción contribuye al adecuado equilibrio inmunitario.
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Función Adaptativa a Largo Plazo
Durante los primeros años las amígdalas actúan como “entrenadoras” de otras células inmunológicas, permitiéndoles adaptarse a su entorno.
Aunque no son indispensables en la adultez, en la infancia cumplen un rol esencial en la maduración de los linfocitos T y B, células cruciales para la inmunidad adaptativa.
No obstante, las amígdalas también pueden infectarse crónicamente o inflamarse en exceso, lo cual conlleva riesgos como amigdalitis recurrente o apnea del sueño.
Frente a la afectación de la calidad de vida, los médicos evalúan cada caso para determinar la mejor opción, considerando el equilibrio entre sus beneficios inmunológicos y los posibles efectos de su inflamación recurrente.
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Función e importancia de las amígdalas en la edad adulta
En la edad adulta, las amígdalas mantienen un papel importante en la inmunidad, aunque menor que en la infancia, cuando el sistema inmunológico está en formación. Aun así, desempeñan algunas funciones clave. Dentro de ellas podemos resaltar:
Defensa Inmunológica Local
Las amígdalas siguen actuando como una barrera para los patógenos que entran por la boca y la nariz. Ello ocurre especialmente en personas expuestas a ambientes contaminados o con trabajos que requieren contacto frecuente con otras personas.
De acuerdo a la ciencia, las amígdalas ayudan a filtrar microorganismos que podrían llegar a las vías respiratorias y gastrointestinales.
Por ello es importante mantener niveles adecuados de vitamina C. Una opción recomendable es VITAMIN C POWDER.
Producción de Linfocitos y Anticuerpos
Aunque disminuye con la edad, las amígdalas continúan produciendo linfocitos B y T. Estas células, combaten infecciones y mantienen la memoria inmunológica para responder más rápido a patógenos conocidos.
Esta función es crucial en adultos con sistemas inmunitarios debilitados o en aquellos con enfermedades crónicas.
Soporte a la Microbiota y el Sistema Inmunológico
Las amígdalas participan en la regulación de la microbiota de las vías respiratorias superiores. Gracias a ello, se logra mantener un equilibrio saludable de microorganismos en la garganta y el tracto respiratorio.
Según la ciencia, la interacción de las amígdalas con la microbiota podría reducir la susceptibilidad a infecciones respiratorias y moderar la respuesta inmune a patógenos comunes.
Influencia en la Inmunidad Sistémica
Aunque no son esenciales para el sistema inmunológico en adultos, las amígdalas contribuyen a una función inmunológica equilibrada. Su presencia sigue siendo relevante, ya que ayudan a mantener la respuesta inmunitaria en general, incluso cuando su rol se ve modificado con la edad.
Prevención de Infecciones Crónicas y Amigdalitis Crónica
Las amígdalas, aunque su función de “filtro” no es indispensable, pueden ayudar a atrapar patógenos y prevenir infecciones más graves en algunos adultos. Sin embargo, en casos de amigdalitis crónica o infecciones recurrentes, se evalúa la necesidad de intervención médica.
Aunque con la edad su función disminuye, las amígdalas siguen desempeñando un rol en la salud respiratoria e inmunitaria de algunos adultos, favoreciendo el mantenimiento de su bienestar en las vías respiratorias.
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¿Cómo cuidar nuestras amígdalas de forma natural?
- Practique una adecuada higiene bucal. Os recomiendo dentífricos naturales como FLUORIDE FREE NATURAL TOOTHPASTE MINT ADULT.
- Ayude a mantener sano su sistema inmunitario: dieta saludable, ejercicio regular, adecuada higiene de sueño y controlando el estrés.
- Evite compartir utensilios y objetos personales (vasos, cubiertos, cepillo dental).
- Manténgase bien hidratado.
- Evite fumar e inhalar humo de segunda mano.
- Protéjase de sustancias químicas que puedan inhalarse.
- No abuse del alcohol ni de sustancias irritantes de la mucosa oral.
Concluyendo
Es bien sabido que los médicos hoy en día adoptan un enfoque más conservador respecto a las amigdalectomías. En lugar de recurrir a la extirpación inmediata, prefieren evaluar cada caso individualmente y, en muchos casos, sugieren tratamientos no invasivos y ajustes en el estilo de vida para reducir la inflamación y mejorar la función.
La investigación sugiere que este enfoque puede ser más seguro, especialmente en situaciones no graves, permitiendo que las amígdalas continúen cumpliendo su función inmunológica. Aunque este papel es más relevante durante la infancia, sigue siendo estratégico también en la adultez.
De hecho, diversos estudios han logrado comprobar que la microbiota del sistema respiratorio, puede modular nuestras defensas naturales y mejorar la tolerancia frente a ciertos patógenos.
Para Penny la información recibida, la cual comparto en el post, fue de gran apoyo. De hecho, su esposo logró cambiar su postura frente a la importancia que poseen las amígdalas. Incluso, nunca pensó que las amígdalas incluyeran una serie de estructuras tan pequeñas e importantes.
Por ello, decidió realizar algunos cambios significativos como mantener una adecuada higiene oral y disminuir gradualmente el empleo de cigarrillos.
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- Unveiling the Enigmatic Adenoids and Tonsils: Exploring Immunology, Physiology, Microbiome Dynamics, and the Transformative Power of Surgery.
- Mapping Human Immunity and the Education of Waldeyer’s Ring.
- Long-term impacts of tonsillectomy on children’s immune functions.
- Anatomy and physiology of the palatine tonsils, adenoids, and lingual tonsils.
- A role for Waldeyer’s ring in immunological response to allergens.
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- Toll-like receptors in cellular subsets of human tonsil T cells: altered expression during recurrent tonsillitis.
- Role of Tonsillar Chronic Inflammation and Commensal Bacteria in the Pathogenesis of Pediatric OSA.
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