Se ha dicho que recoger alimentos del piso causa daño al organismo. Según los expertos, la asociación entre el consumo de alimentos y ciertas patologías fue reconocida por Hipócrates en el 460 a.C.
Él resaltó, que había muchas enfermedades transmitidas por los alimentos. Esto ha obligado a plantearse si posee validez la regla de los cinco segundos. Según este enunciado, si los alimentos se recogen del piso antes de este lapso, los gérmenes no tienen tiempo de adherirse, pudiendo ingerirlos sin ocasionar riesgos para la salud.
De este tema tan controversial, voy a hablar a solicitud de Norah, una seguidora de Pensilvania. Ella es una mujer de mediana edad con múltiples ocupaciones a nivel de su hogar y laboral. Me comenta que siempre está haciendo alguna actividad, bien para adelantar los oficios del hogar o de su trabajo.
Norah decidió contactarme porque en algunas ocasiones tuvo algunos desacuerdos con su esposo, especialmente con relación a ciertas prácticas. Por ejemplo, Norah había aprendido desde joven que cuando algún alimento se caía al piso, podía emplearse sin problemas siempre que se recogiera antes de cinco segundos.
No obstante, su esposo le insistía que esa conducta no era apropiada y podría ocasionarles problemas de salud.
Así, a fin de corroborar si el planteamiento de su esposo era cierto, ella decidió solicitar mi opinión profesional. De esta forma, al comunicarme con Norah, le corroboré que su esposo estaba en lo cierto. Sin embargo, para que ella pudiera captar la esencia del planteamiento, le preparé un material donde recogí ciertas pruebas científicas.
Por medio de ellas, le mostré los peligros potenciales de esta práctica generalizada. Muchas personas suelen cometer el error de seguir la regla de los cinco segundos. Por este motivo, consideré importante compartir este artículo en mi blog.
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¿Existen muchos microbios dentro de la casa?
Miles de millones de microorganismos viven en ambientes interiores procedentes de diversas fuentes, como el propio cuerpo humano, las mascotas, los alimentos, el agua y el aire exterior.
Algunos de ellos son inofensivos, incluso beneficiosos para la salud, mientras que otros pueden ocasionar procesos infecciosos o alergias.
Estos son ejemplos de microbios que pueden encontrarse en los hogares:
- Bacterias de la familia de los coliformes (incluida la Escherichia Coli), Staphylococcus aureus, levaduras y mohos. Dichos microorganismos, pueden contaminar pomos de estufas, encimeras (baño y cocina), lavabos, fregaderos y soportes de cepillos de dientes. Además, también pueden infectar esponjas de lavavajillas, depósitos de café, cuencos, juguetes de mascotas y asientos de inodoros.
- Bacterias que también habitan en la piel humana. Entre ellos destacan algunos géneros como Propionibacterium y Micrococcus. Algunos estudios han logrado establecer que ellas pueden colonizar frigoríficos y asientos de inodoros.
- Hongos y bacterias que pueden propagarse mediante el polvo doméstico. Entre los hongos se pueden mencionar, Leptosphaerulina chartarum, Epicoccum nigrum y Wallemia sebi. A su vez, dentro de las bacterias capaces de propagarse por el polvo destacan, los géneros Staphylococcus, Streptococcus y Corynebacteria.
- Bacterias que intervienen en los procesos de fermentación, como el Lactobacillus, que puede convertir la leche en cuajada o acidificar la masa de diversas recetas de cocina elaboradas en casa.
- Bacterias y virus que se encuentran en los pisos del hogar. De acuerdo con los estudios, las mismas pueden ocasionar vómito, calambres abdominales y fiebre (Norovirus y Salmonella). Además, propician la aparición de reacciones alérgicas, asma e infecciones respiratorias (levaduras y mohos).
Recoger alimentos del piso, una costumbre que conlleva riesgos
Lamentablemente, desde hace mucho tiempo algunas personas suelen recoger los alimentos que caen al piso y comerlos. Posiblemente, puede parecer inofensivo o cómodo, pero en realidad tiende a plantear graves riesgos para la salud.
Los alimentos que entran en contacto con el piso, además de los microbios mencionados anteriormente, pueden recoger suciedad, polvo, productos químicos u otros contaminantes. Todos estos agentes son capaces de provocar intoxicaciones alimentarias, infecciones o alergias.
No obstante, no existe un límite de tiempo seguro para recoger alimentos del suelo, ya que algunas bacterias o gérmenes pueden transferirse instantáneamente.
Esto ha sido comprobado mediante algunas investigaciones recientes. Por lo tanto, la llamada “regla de los cinco segundos” no es una guía tan fiable de seguir.
Ciertos investigadores han alertado acerca de esta regla, y los peligros que conlleva. Paul Dawson, profesor del Departamento de Ciencias de la Alimentación, Nutrición y Envasado de la Universidad de Clemson, ha sido un defensor de las prácticas comunes de seguridad alimentaria.
Vale destacar, que las investigaciones realizadas por él y su equipo sobre leyendas urbanas gastronómicas, han captado gran atención en diversos medios de comunicación estadounidenses. Aunque Dawson afirma que la comida que cae al suelo y se recoge en los cinco segundos siguientes se puede consumir, sugiere mejor desecharla debido a la gran cantidad de microbios que pueden adherirse.
Igualmente, este investigador ha participado en charlas impulsadas por organizaciones que buscan concienciar acerca de los hábitos cotidianos que pueden propagar microbios. Por supuesto con énfasis en hábitos erróneos de recoger alimentos del piso.
Otros estudios apoyan la importancia de evitar ingerir alimentos recogidos del piso
Según investigaciones de expertos de la Universidad de Clemson, algunos alimentos que contienen mayor humedad pueden contaminarse en menos de cinco segundos. Incluso, se ha determinado que el tipo de recubrimiento del piso influye sobre la transferencia de los patógenos y la transmisión de enfermedades.
Recoger alimentos del pavimento puede causar daños al organismo de diversas maneras. En primer lugar, los alimentos que han caído al suelo pueden estar contaminados por microorganismos, como bacterias, hongos o parásitos.
Estos microorganismos pueden causar diversos tipos de enfermedades e incluso deteriorar los alimentos. Por esta razón, los criterios microbiológicos sirven de guía para determinar la aceptabilidad de los productos alimenticios y sus procesos de fabricación.
Un estudio publicado en el 2021 en el Journal of Community Medicine and Public Health Research respaldó ciertos hallazgos interesantes. Los investigadores demostraron que la regla de los cinco segundos es una simplificación excesiva de lo que realmente ocurre cuando las bacterias pasan de una superficie a un alimento.
De hecho, los investigadores emplearon doce muestras diferentes de alimentos y evaluaron los tiempos desde uno a trescientos segundos.
Según estudios previos, se ha observado que los microbios pueden sobrevivir y seguir contaminando los alimentos en superficies secas durante periodos prolongados.
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Sin embargo, los investigadores observaron que un aumento en la humedad facilitaba la transferencia de bacterias de las superficies a los alimentos. Este efecto fue demostrado también empleando trozos de sandía.
Cabe destacar, que los investigadores notaron un incremento de la adhesión por efecto de las biopelículas. Estas capas microscópicas permiten que las bacterias se adhieran y sobrevivan.
Por lo tanto, con el fin de reducir la contaminación de los alimentos, es fundamental desinfectar de manera adecuada y diligente las superficies que entran en contacto con ellos. Los tiempos de contacto muy breves pueden ocasionar la transferencia de numerosas bacterias, de allí la importancia de mantener una desinfección continua.
¿Cómo se contamina el piso de una casa?
Los microbios ingresan a la casa por diversas fuentes. Entre ellas se pueden mencionar, los zapatos, las mascotas, los derrames de comida, las fugas de agua o las malas prácticas de higiene. También pueden propagarse de una superficie a otra por contacto o a través del aire.
Ciertos estudios indican que los revestimientos comunes en pisos como la madera, las baldosas y las moquetas, pueden albergar y transferir gérmenes nocivos.
Incluso, dichos gérmenes presentes en estas superficies pueden transferirse fácilmente a los alimentos. De hecho, resulta curioso que la alfombra (moqueta) sea menos eficiente en la transferencia de gérmenes.
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¿Qué hacer para prevenir la contaminación del piso de la casa?
A los fines de prevenir o reducir el crecimiento y la transmisión de los microbios en el piso de la casa, se pueden seguir algunos consejos básicos de higiene y limpieza, los cuales ayudarán de igual forma a evitar problemas de contaminación. Entre ellos destacan:
- Desinfectar el piso regularmente con un producto adecuado capaz de eliminar bacterias, virus y hongos.
- Aspirar el piso con frecuencia para eliminar el polvo, la suciedad y los alérgenos.
- Evitar caminar descalzo por el piso o llevar calzado de exterior dentro de casa.
- Limpiar cualquier derrame o fuga lo antes posible para evitar la humedad y la aparición de moho.
- Mantener las mascotas limpias y aseadas y lavar su ropa de cama con frecuencia.
Consejos para limpiar los pisos
Estos son algunos pasos y consejos que ayudarán a limpiar y desinfectar los pisos:
- En el caso de los pisos de madera dura, se debe evitar el uso de productos de limpieza abrasivos o demasiada agua, ya que pueden dañar o deslustrar la superficie. Se puede emplear una mopa seca o una aspiradora para eliminar el polvo y los residuos con regularidad. A su vez, es importante emplear una mopa húmeda con una solución con bicarbonato, alcohol, agua oxigenada y algún aceite esencial.
- Los pisos de vinilo y laminados, pueden ser limpiados de manera similar a los de madera sólida. Pero además de ello, se puede emplear una mopa de vapor para desinfectar la superficie. Además de ello, emplear alcohol isopropílico como solución de limpieza.
- Para los suelos de baldosas, se puede emplear una mopa o un paño con agua caliente y jabón. Luego, usar una solución desinfectante para eliminar los gérmenes. También se puede utilizar un cepillo de fregar para limpiar las líneas de lechada entre las baldosas. Para desinfectar, es recomendable utilizar productos ecológicos que no sean volátiles. Puedes encontrar mi línea de productos libre de químicos en VitaTienda.com.
Es recomendable:
- Barrer o aspirar el piso antes de pasar la mopa para eliminar cualquier resto de suciedad o polvo.
- Utilizar guantes y protección ocular si es necesario.
- Aclarar la mopa o el paño con frecuencia para evitar la propagación de suciedad o gérmenes.
- Dejar que el piso se seque completamente antes de transitar por él.
- Deshacerse de los paños o mopas ya usados en exceso.
Se debe evitar:
- El uso de productos químicos agresivos, por cuanto pueden contener metales pesados y ser disruptores endocrinos (sustancias que alteran la función hormonal).
- Utilizar la lejía, ya que es contaminante y puede decolorar o dañar las baldosas.
- El uso de limpiadores abrasivos o estropajos. Pueden rayar la superficie de las baldosas.
Una casa limpia ayuda al organismo a optimizar su inmunidad
El hogar debería ser el mejor sitio para estar seguro y tener tranquilidad. Pero también puede ser una fuente tóxica que lesiona el sistema inmunológico. Por lo tanto, es esencial evitar los productos de origen químico que afectan al organismo.
Productos naturales para la limpieza
Los productos naturales elaborados con ingredientes que se tienen en la casa como vinagre, bicarbonato de sodio y aceites esenciales son recomendados por especialistas.
Estos productos no irritan la piel ni lesionan el sistema respiratorio. Los productos químicos, abrasivos pueden interferir en la producción de glóbulos blancos.
El uso de los ambientadores
Los ambientadores contienen fragancias sintéticas y pueden contener compuestos orgánicos volátiles. Estos elementos pueden ser desencadenantes potenciales de asmas y alergias, así como de daño a los pulmones y los ojos.
Es preferible hacer circular el aire fresco abriendo las ventanas de la casa o utilizando aceites esenciales para tener una buena fragancia natural en el hogar.
El orden y el aseo en la casa
Mantener la casa limpia y ordenada evita la acumulación de polvo, suciedad y alérgenos que pueden desencadenar problemas alérgicos, episodios de asma y dificultades para respirar. El orden en el hogar no solo contribuye a mejorar la calidad del aire, sino que también facilita las tareas de limpieza.
Concluyendo
De acuerdo con los estudios realizados, el lugar con mayor probabilidad de albergar microbios es el piso. Este hallazgo debería erradicar una costumbre muy arraigada en occidente de recoger alimentos del suelo e ingerirlos. Muchas personas lo hacen automáticamente, utilizando la regla de los cinco segundos como excusa para este error potencialmente riesgoso.
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Afortunadamente, investigadores minuciosos descubrieron que no solo es importante el tiempo de contacto de la comida con el piso, sino también la humedad de los alimentos y el tipo de superficie en la que caen.
Los investigadores hicieron un hallazgo sorprendente, la moqueta o alfombra transfiere menos microbios en comparación con otros tipos de suelos, como la madera o la cerámica. Cabe destacar que los microorganismos ingresan en la casa a través del viento, fugas de agua, alimentos, suela de zapatos, mascotas, y otros medios.
Por ello, es crucial evitar el contacto y el posible contagio de las enfermedades que estos microorganismos pueden provocar.
Como siempre digo, la mejor cura es la prevención, razón por la cual, es fundamental mantener una adecuada higiene en el hogar. Esto implica, entre otras medidas, desinfectar regularmente el piso y diversas superficies utilizando productos adecuados libres de sustancias químicas, que puedan eliminar bacterias, virus y hongos.
Hay una amplia gama de productos ecológicos que pueden reemplazar a los peligrosos químicos agresivos empleados frecuentemente. Es importante destacar que no es recomendable que las personas consuman alimentos que hayan estado en contacto con el suelo.
Para Norah la información recibida, la cual comparto en el post, fue de gran ayuda. Ella se sintió muy agradecida por comprobar que estuvo errada mucho tiempo. De hecho, consideró que esta información merece ser difundida.
Ourense, España
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- Main Groups of Microorganisms of Relevance for Food Safety and Stability – PMC
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- Longer Contact Times Increase Cross-Contamination of Enterobacter aerogenes from Surfaces to Food – PMC
- Diversity, distribution and sources of bacteria in residential kitchens – PMC
- Is the Five-Second Rule for Food True? | Houston Methodist On Health
- Norovirus: step-by-step clean up of vomit and diarrhea | UMN Extension
- Clemson food safety expert describes common habits that can spread diseases and germs
- Microbial Contamination, an Increasing Threat to the Consumption of Fresh Fruits and Vegetables in Today’s World – PMC
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