Los calambres menstruales se presentan en la parte abdominal baja, los mismos ocurren antes o durante el periodo menstrual. Por lo general, se producen a consecuencia de la contracción del músculo uterino, estimulada por las prostaglandinas.
Estos compuestos, son similares a las hormonas y se producen en las células del endometrio (revestimiento uterino) durante la menstruación. Afortunadamente existen algunas estrategias naturales que permiten combatir estas molestias.
Esta dolencia afecta a una gran cantidad de mujeres, especialmente las que se encuentran entre los veinte y treinta años. Precisamente les voy a hablar de ello, a solicitud de Priscilla, una seguidora de Wisconsin. Ella es una joven universitaria, que le encanta reunirse con sus amigas a estudiar y pasar horas investigando en la biblioteca e internet.
Priscilla fue muy sincera conmigo, y me manifestó que además de los estudios le encantaba acudir a las reuniones realizadas en los clubes de lectura, tanto universitarios como comunitarios. De hecho, menciono, que no le atraía ningún deporte y prefería las actividades con poco esfuerzo físico.
No obstante, ella comenzó a preguntarse si esta vida “tranquila” casi sedentaria, no era de alguna forma uno de los mayores causantes de sus dolores menstruales. De hecho, procuraba no tomar ningún tipo de fármacos analgésicos, porque no le sentaban muy bien.
Por ello decidió comunicarse conmigo con el fin de solicitarme algunas estrategias naturales para el alivio de los cólicos menstruales.
Al contestar su solicitud, lo primero que destaqué fue, que según los expertos, el sedentarismo podría agudizar los cólicos menstruales. Asimismo, le envié un informe donde le mostré algunas estrategias naturales para controlar estos molestos calambres.
Al considerar la enorme cantidad de mujeres que padecen de calambres menstruales, estimé importante compartir este artículo en mi página.
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Síntomas de los calambres menstruales
Los dolores menstruales, también conocidos como dismenorrea, son dolores punzantes o cólicos en la parte inferior del abdomen que se producen antes o durante el periodo menstrual. Están causados por la contracción del útero para expulsar su revestimiento, en la que influyen unas sustancias similares a las hormonas llamadas prostaglandinas.
Los niveles más altos de prostaglandinas se asocian a dolores menstruales más intensos. Algunas mujeres también pueden experimentar dolor en la parte baja de la espalda, porción superior de los muslos, náuseas, deposiciones blandas o dolor de cabeza.
Los dolores menstruales pueden ser leves o intensos, dependiendo de la persona y de la causa subyacente. Algunas afecciones que pueden causar o empeorar los dolores menstruales son la endometriosis, los fibromas uterinos, la enfermedad inflamatoria pélvica, la estenosis cervical o la adenomiosis.
Estas enfermedades pueden afectar a la forma o el tamaño del útero, la producción de prostaglandinas o la inflamación de los órganos pélvicos.
Se ha observado, que los dolores menstruales suelen comenzar uno o tres días antes de la regla y alcanzan su punto álgido 24 horas después del inicio del sangrado.
Por lo general, suelen remitir en dos o tres días a medida que disminuye el nivel de prostaglandinas. Los dolores menstruales tienden a disminuir con la edad, y suelen mejorar después del parto.
Las prostaglandinas y su relación con los dolores menstruales
La influencia de las prostaglandinas (PG) en el dolor menstrual ha sido ampliamente estudiada por investigadores y médicos. Las PG son sustancias similares a las hormonas, producidas por las células del endometrio (revestimiento del útero), durante la menstruación.
Estos compuestos presentan diversas funciones en el organismo, entre ellas regular la inflamación, flujo sanguíneo y contracción muscular. A nivel del útero, las PG inducen la contracción de los músculos uterinos. Esto favorece la expulsión del tejido endometrial y la sangre.
Sin embargo, cuando los niveles de prostaglandinas son demasiado altos, pueden provocar contracciones excesivas y dolorosas, conocidas como dismenorrea o dolores menstruales.
Según los estudios realizados hasta ahora, se ha logrado demostrar que las mujeres con dismenorrea grave presentan niveles más altos de prostaglandinas en el endometrio. Incluso, presentan un mayor flujo menstrual que las mujeres con dolor leve o nulo.
Según los especialistas, las prostaglandinas también pueden afectar a otros sistemas del cuerpo. Entre ellos podemos señalar el tubo digestivo, lo cual puede ocasionar procesos diarreicos, náuseas o vómitos durante la menstruación.
Tratando los dolores menstruales con tratamientos naturales
Según las investigaciones, algunos medicamentos utilizados para los dolores menstruales, pueden tener efectos negativos en el organismo. A manera de ejemplo, podemos señalar:
- Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, el naproxeno, el diclofenaco y la aspirina pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Sin embargo, también podrían ocasionar úlceras gástricas, hemorragias, daños renales e incremento de la tensión arterial si se toman durante mucho tiempo o en dosis elevadas.
- Las píldoras anticonceptivas hormonales pueden ayudar a regular el ciclo menstrual y reducir los calambres. No obstante, también pueden incrementar el riesgo de coágulos sanguíneos, ictus, cáncer mamario y problemas hepáticos en algunas personas.
- Los analgésicos recetados, como los opiáceos, pueden aliviar mucho los calambres fuertes. Pero también pueden causar adicción, dependencia, estreñimiento, náuseas y depresión respiratoria si se emplean inadecuadamente o en sobredosis.
Por ello, es importante consultar a un médico antes de tomar medicamentos para los dolores menstruales, observando cuidadosamente las instrucciones. Ante este escenario, se deben emplear algunas terapias alternativas o complementarias. Entre ellas destacan:
Ejercicio
La vida sedentaria está asociada con la presencia de dolores menstruales. Por ello, para combatir los calambres menstruales, se recomienda aumentar la actividad física.
Incluso se ha observado, que un estilo de vida sedentario puede ocasionar DP, debido a la reducción de la distribución de oxígeno en la circulación sistémica, incrementando la percepción del dolor.
Algunos ejemplos de ejercicios que pueden ayudar con los dolores menstruales son:
- Caminar: esta actividad aeróbica de bajo impacto, puede favorecer la circulación sanguínea y liberar endorfinas, que actúan como analgésicos naturales. Caminar también puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, que pueden empeorar los dolores.
- Correr: esta actividad aeróbica de intensidad moderada, puede brindar beneficios similares a los de caminar. Además de ello, también puede mejorar la función pulmonar y el aporte de oxígeno a los tejidos. Según los expertos, el footing o trote, puede realizarse a un ritmo cómodo y ajustarse según el nivel de energía y los síntomas de cada mujer.
- Natación: esta actividad aeróbica, de bajo impacto, podría proporcionar una resistencia suave para los músculos y las articulaciones. Este efecto puede favorecer el incremento del flujo sanguíneo y las endorfinas. Además, la natación también puede ayudar a regular la temperatura corporal, reduciendo la inflamación y minimizando los calambres.
- Estiramientos: este tipo de ejercicio, pueden realizarse antes o después de otros ejercicios, incluso como actividad independiente. De hecho, los estiramientos pueden centrarse en las zonas más afectadas por los calambres (zona lumbar, caderas, muslos y pantorrillas).
Acupuntura
Esta técnica de medicina tradicional china, puede ayudar a mejorar los dolores menstruales restableciendo el flujo de sangre en el cuerpo, y regulando el equilibrio hormonal.
La acupuntura también puede regular el ciclo menstrual, al equilibrar los niveles de hormonas como el estrógeno y la prostaglandina. Ambos compuestos intervienen en las contracciones uterinas, y la acupuntura puede modular la actividad del eje hipotálamo-hipófisis-ovario, que controla la producción y liberación de estas hormonas.
Según los expertos, la acupuntura también puede potenciar el sistema de endorfinas, que es el analgésico natural del organismo, mejorando la calidad de vida de las mujeres que sufren dolores menstruales.
Aplicación de calor a nivel abdominal y lumbar
Aplicar calor en el abdomen y la zona lumbar puede ayudar a mejorar los dolores menstruales, e incrementar el flujo sanguíneo en la zona pélvica. Dicho efecto relaja los músculos uterinos y disminuye la producción de prostaglandinas.
Se ha observado también, que el calor coadyuva en el alivio de la compresión nerviosa, contribuyendo a disminuir la sensación de dolor. La terapia de calor puede aplicarse de varias formas, como con una almohadilla térmica, una toalla caliente, una bolsa de agua caliente o un parche térmico.
Hidratación
La deshidratación es el estado de insuficiencia de agua en el organismo, que puede perjudicar el rendimiento físico y cognitivo. Además, se pueden desbalancear la termorregulación, función renal y estado de ánimo.
La hidratación óptima es el estado de ingesta adecuada de agua para satisfacer las necesidades del organismo y prevenir la deshidratación o la infrahidratación.
Al hidratarnos, logramos mejorar los signos de deshidratación, restableciendo el equilibrio normal de líquidos y electrolitos en el organismo. Dicho efecto positivo, puede mejorar la circulación sanguínea, elasticidad de la piel, diuresis y la producción de saliva.
La hidratación también puede combatir los dolores de cabeza, fatiga, sequedad bucal, estreñimiento y mareos asociados a la deshidratación.
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Una adecuada hidratación puede conseguirse bebiendo agua u otros líquidos (como leche, zumo, té o sopa). Asimismo, la ingesta de alimentos con alto contenido de agua, como verduras y frutas, también favorecen la hidratación corporal.
Según los especialistas, la cantidad de líquidos requeridos para mantener la hidratación depende de varios factores. Entre ellos resaltan, la edad, peso corporal, actividad física, clima y estado de salud.
Suplementos
Algunos suplementos pueden ayudar a combatir los calambres abdominales al mejorar la digestión, relajar los músculos o reducir la inflamación. Estos son algunos de los suplementos que pueden ser beneficiosos para este propósito:
- Vitamina E: la vitamina E es un antioxidante que protege las células del daño causado por los radicales libres. También puede ayudar a prevenir o tratar los calambres menstruales al regular las hormonas y mejorar el flujo sanguíneo al útero. Te recomiendo VITAMIN E 400 IU.
- Ácidos grasos Omega-3: los ácidos grasos Omega-3 son grasas esenciales, que se deben obtener de la dieta o de los suplementos. Como por ejemplo MARINE OMEGA-3. Poseen efectos antiinflamatorios, coadyuvando en la reducción del dolor y la hinchazón asociados con los calambres abdominales.
- Vitamina B1: también conocida como tiamina, es una vitamina soluble en agua que participa en el metabolismo de los carbohidratos y las proteínas. También ayuda a mantener el funcionamiento normal del sistema nervioso y muscular.
- Vitamina B6: también conocida como piridoxina, ayuda a regular las hormonas y el estado de ánimo. Puede ayudar a aliviar los calambres menstruales al reducir los niveles de prostaglandinas, unas sustancias que causan contracciones uterinas y dolor. También puede ayudar a prevenir o tratar la anemia, una condición que puede causar calambres por la falta de oxígeno en los tejidos. Mi fórmula ELIXIR VITA MINERALS, contiene todas estas vitaminas que requieres.
- Magnesio: El magnesio es un mineral esencial que participa en más de 300 reacciones en el cuerpo. También ayuda a mantener el equilibrio electrolítico y el tono muscular. El magnesio puede ayudar a combatir los calambres abdominales al relajar los músculos lisos del tracto gastrointestinal y prevenir el estreñimiento. Esta opción es altamente eficiente: MAGNESIUM CITRATE.
Cambios dietéticos
De acuerdo a las investigaciones, ciertos alimentos pueden incrementar la inflamación y síntesis de prostaglandinas, mientras que otros pueden tener efectos antiinflamatorios e inhibidores de la síntesis de las mismas.
Una revisión de estudios sobre la dieta y la dismenorrea, concluyó que una mayor proporción de ácidos grasos Omega-3 frente a Omega-6 en la dieta , así como la suplementación con ácidos grasos Omega-3, protegen contra la dismenorrea al reducir la formación de prostaglandinas proinflamatorias.
Los ácidos grasos Omega-3 se encuentran en alimentos como el pescado, semillas de lino, nueces y soja. A su vez, los ácidos grasos Omega-6 abundan en los aceites vegetales, la carne, las aves y los alimentos procesados.
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Otros patrones dietéticos que se han asociado al dolor menstrual son el consumo elevado de carne, aceite, azúcares, sales y café, que pueden empeorar los dolores al aumentar la inflamación, la vasoconstricción y los espasmos uterinos.
Por otro lado, los alimentos ricos en antioxidantes, fibra, magnesio, calcio, vitamina D y vitaminas del grupo B pueden ayudar a aliviar los calambres al modular el equilibrio hormonal, mejorar el flujo sanguíneo, relajar los músculos y reducir el estrés oxidativo.
Algunos ejemplos de estos alimentos son las frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos, semillas, legumbres, productos lácteos y cereales enriquecidos. Otra forma de incorporar cantidades óptimas de vitamina D, es empleando VITAMIN D3 + K2.
De acuerdo a los expertos, los cambios dietéticos pueden ayudar a combatir los dolores menstruales al afectar la producción y acción de las prostaglandinas y otros mediadores inflamatorios.
Técnicas de relajación
Existen diversas formas de afrontar el dolor menstrual, pero uno de los métodos más eficaces y naturales es la relajación. Dentro de ellas destacan:
Masajes
El masaje puede estimular la liberación de endorfinas, que son analgésicos naturales y mejoran el estado de ánimo. El masaje también puede relajar los músculos del abdomen y la pelvis, lo que puede reducir los calambres y espasmos.
Meditación
La meditación puede calmar la mente y cuerpo, reduciendo el estrés, un factor que podría empeorar el dolor menstrual. La meditación también puede aumentar la conciencia y el control sobre la respiración, lo que puede regular la tensión arterial y la frecuencia cardiaca.
Yoga
Mediante esta práctica que ejercita cuerpo y mente, combina posturas físicas, técnicas de respiración y meditación. Esto permite estirar y relajar los músculos del abdomen, pelvis y zona lumbar.
Respiración
Respirar profunda y lentamente, puede relajar los músculos del pecho y el abdomen, lo que permite reducir la tensión arterial y la frecuencia cardiaca.
La respiración también puede oxigenar la sangre y aportar más nutrientes a los tejidos. Los ejercicios de respiración pueden realizarse en cualquier momento y lugar para hacer frente al dolor menstrual.
Concluyendo
Los dolores menstruales, también conocidos como dismenorrea primaria, son sensaciones dolorosas en la parte baja del abdomen o la pelvis que se producen durante la menstruación. Están causados por la contracción de los músculos uterinos, que está mediada por las prostaglandinas.
Estos compuestos poseen una potente acción proinflamatoria y son liberadas por el endometrio (el revestimiento del útero) cuando se desprende. Las prostaglandinas también pueden afectar a los vasos sanguíneos, los nervios y otros tejidos, provocando inflamación y dolor.
Sin embargo, si el dolor menstrual es intenso o interfiere en las actividades diarias, es aconsejable consultar a un médico para que diagnostique y trate el problema. Algunas afecciones médicas, como la endometriosis, fibromas o quistes ováricos, pueden causar un dolor menstrual excesivo que requiere atención médica.
Afortunadamente para combatir la dismenorrea primaria o calambres menstruales, existen algunas estrategias naturales no farmacológicas, que no ocasionan efectos secundarios. Dentro de ellas podemos señalar, el ejercicio, acupuntura, aplicación de calor, hidratación, suplementos, cambios dietéticos y técnicas de relajación.
Para Priscilla la información recibida, la cual comparto en el post, fue de mucho agrado. De hecho me comentó, que le llamó mucho la atención la falta de oxigenación en los tejidos, ocasionada por la falta de ejercicio. Incluso, ahora conoce cómo controlar de forma dietética, los niveles de prostaglandinas y combatir el dolor menstrual.
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- Water, Hydration and Health.
- Therapeutic Exercise in the Treatment of Primary Dysmenorrhea: A Systematic Review and Meta-Analysis.
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